El histórico procedimiento realizado por el médico argentino revolucionó la cardiología mundial y sigue siendo hoy el tratamiento más efectivo para muchas enfermedades coronarias.
Por: Carolina Méndez
El 9 de mayo de 1967 quedó grabado para siempre en la historia de la medicina. Ese día, el doctor argentino René Favaloro realizó en Estados Unidos el primer bypass aortocoronario exitoso, una intervención que transformó la cirugía cardiovascular moderna y cambió el destino de millones de pacientes en todo el mundo.
A casi seis décadas de aquella operación pionera, la técnica continúa siendo considerada el “estándar de oro” para tratar enfermedades coronarias severas y sigue salvando vidas cada día.
Según estimaciones internacionales, actualmente se realizan cerca de un millón de cirugías bypass por año en distintos países, y hasta 2023 el procedimiento habría contribuido a salvar más de 55 millones de personas.
Una revolución médica nacida del talento argentino
El bypass coronario consiste en crear un nuevo camino para que la sangre llegue al corazón cuando las arterias coronarias están obstruidas. Gracias a esta técnica, miles de pacientes lograron recuperar calidad de vida, reducir el riesgo de infartos y extender su expectativa de vida.
La innovación de Favaloro marcó un antes y un después en la medicina cardiovascular. Su aporte no sólo fue técnico, sino también humano y científico, convirtiéndose en un símbolo mundial de compromiso médico, investigación y vocación.
Con el paso del tiempo, la cirugía evolucionó con nuevas tecnologías y métodos menos invasivos, pero la base desarrollada por el médico argentino continúa vigente y sigue siendo una de las prácticas más importantes dentro de la cardiología moderna.
Especialistas remarcan que la prevención sigue siendo fundamental para evitar enfermedades cardiovasculares, principal causa de muerte en gran parte del mundo.
Mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física, controlar el estrés, evitar el tabaquismo y hacerse chequeos médicos periódicos son hábitos clave para cuidar la salud del corazón.
A casi 60 años de aquella histórica operación, el legado de Favaloro continúa latiendo fuerte en hospitales, quirófanos y centros de salud de todo el planeta.
Del campo pampeano a la medicina mundial
Nacido en La Plata en 1923, hijo de una modista y un carpintero, Favaloro construyó una carrera extraordinaria basada en el esfuerzo, la vocación y el compromiso social.
Tras graduarse en medicina en la Universidad Nacional de La Plata, trabajó durante años como médico rural en Jacinto Aráuz, experiencia que marcaría para siempre su mirada humana sobre la salud.
En 1960 viajó a la Cleveland Clinic de Estados Unidos para especializarse en cirugía cardiovascular. Allí, el 9 de mayo de 1967, realizó el primer bypass coronario planificado y documentado de la historia, utilizando una vena de la pierna del paciente para sortear una arteria obstruida del corazón.
Aquella intervención cambió la medicina moderna para siempre.
Eligió volver al país
Pese al prestigio internacional y la posibilidad de convertirse en una figura millonaria dentro de la medicina norteamericana, Favaloro decidió regresar a la Argentina en 1972.
Su sueño era crear una institución médica de excelencia que integrara asistencia, docencia e investigación, abierta también a quienes no podían pagar un tratamiento.
Así nació la Fundación Favaloro, convertida rápidamente en uno de los centros médicos más importantes de América Latina.
Pero el deterioro económico del país, las deudas acumuladas y la falta de apoyo terminaron empujándolo hacia una tristeza profunda.